Power. -- 1974

"Power" handelt von Marie Curie, die zusammen mit ihrem Mann Polonium und Radium isolierte. Die Beschäftigung mit ihr ist wie „Driving into the Wreck“ eine Archäologische und politische. Sie wird mit einer Hacke durchgeführt, die aus dem Boden eine Flasche oder Bernstein oder eine Kur gegen Melancholie oder schlicht für das Leben auf dieser Erde geborgen hat. Was immer diese Entdeckung gewesen sein mag, sie ist niemandem zuzuordnen und unspezifisch.

Der Gedanke, erfahren wir in der zweiten Strophe, kommt vom Lesen über Marie Curie. Sie hat Radium erforscht und ist an dieser Arbeit gestorben. Ihr größte Entdeckung also ist verantwortlich für ihr langsames Sterben. Bis zum Ende habe sie geleugnet und nicht eingesehen, dass ihre Kraft aus der gleichen Quelle kam wie ihre Wunden.

In den letzten Zeilen verwendet Rich Leerzeilen und verzichtet auf Satzzeichen. Diehl sieht in den Leerzeichen eine Erweiterung von Dickinsons Gedankenstrichen, also auch den Versuch, den Lesefluss zu unterbrechen und durch Wort-Gruppierungen alternative Deutungen anzubieten. So ist das „denying her wounds“ vielfach zu verstehen und anzusetzen. Isoliert als „Verleugnet“, aber auch als „Verleugnet ihre Wunden“ und dann weiter „Verleugnet, dass ihre Wunden“.

Das Gedicht ist hochgradig metaphorisch, denn Marie Curie kann stellvertretend gesehen werden für „die Frauen“. Dass es sich um Marie Curie handelt nämlich, wird in dieser letzten Strophe nicht mehr gesagt, da steht nur „sie“ und „a famous woman“.

“Power” ist Teil des Gedichtbandes “Dream of a Common Language”. Diese gemeinsame Sprache, die Rich zu finden versucht, müsse notwendig losgelöst sein von allen Einflüssen der patriarchalischen poetischen Tradition, so Joanne Diehl. Die Funktion dieser Sprache sei also nicht zuletzt die Befreiung von der Geschichte.

Dass es sich um eine gemeinsame Sprache handelt, zeigt auch, dass es Rich um mehr geht als die Ausnahmefälle jener Frauen, die sich dem System widersetzt haben. Dennoch ist Marie Curie die bestimmende Person dieses Gedichtes. 

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Power. In: The Dream of a Common Language. Poems 1974-1977. New York: W. W. Norton, 1978. S. 3.